Esalen

Esalen ligger ved Big Sur. Det er en praktfull kyst.
I skråningen til venstre i bildet ligger badene; utendørs varme kilder i stamper. Under ruller Stillehavet.
Innimellom kommer flokker med hval forbi. Fin plass, de badene.

For en hel verden av hippier, alternative eller simpelthen bare nysgjerrige folk, er Esalen et viktig sted.  Det har en stor plass i hjertet til alle motkulturelle. Et møtested for østlig og vestlig filosofi og et slags ground zero for mye av new age bevegelsen. De lever av workshops - kurs med noen dagers varighet.

Den eneste mannen i blå skjorte.
I bakgrunnen er en gjeng som varmer opp til en workshop.

En eneste stor hage. 

Senteret tar nesten form av en landsby, isolert langs Big Sur kysten ved Highway 1, en times tid sør for der vi bor.  Esalen er vakkert, større enn jeg forestilte meg, nesten som en stor botanisk hage. Husene ligger skjult innimellom små skogholt. En virkelig flott plass.

Gjest:  Gitar, tykk bok og en kopp kaffe borger for en god formiddagsstund

Uten å være spesielt alternativ eller opptatt av buddhisme, har Esalen vært på radaren min siden tenårene. Mange av mine favorittforfattere, vitenskapsfolk, smarte galninger og spennende langt-ute tenkere har holdt til her ute.

Typisk Esalen:  folk prater og koser seg i vakre omgivelser. Stillehavet er rett ut.

En frodig plass. Rundt oss summet kolibriene. 

Rich Berrett er en familievenn av oss med et langt jobbliv bak seg innenfor familie- og parterapi. Med jevne mellomrom leverer han kurs på Esalen. En frafallen mormoner og en liberal, tenksom akademiker av beste sort. Slike som Amerika er gode på.

Rich forklarer metodene sine. 

Nå på nyåret hodt han en workshop. "Kom ut på besøk. Så tar vi en lunsj.", oppfordret han. Det var lett å si ja.

Varm sol, Stillehavet, et praktfullt anlegg, varme kilder, svært tilbakelent atmosfære og vennlig folk. I spisesalen serverte de god veggis-mat fra egen hage (straight from the farm).

På vei fra Sør-Amerika har Monarch-sommerfuglene hvileplass på Esalen

Det er noe sympatisk ved å dyrke sin egen mat.

Kurset til Rich gikk over fem dager. På godt Esalen-vis handlet det om "finding your true purpose in life". Han virket fornøyd: "perfekt med 7 stykker, alle voksne damer."

Lunsjtid

Vi fikk en lang lunsj med ham og en god prat om både kurset og om familielivet i Amerika.

Fint med en pause

Esalen har egen barnehage.

I bilen på vei hjem var vi enige: Esalen er en oase med en tilbakelent, meditativ atmosfære. En plass med hvilepuls. Ingen snakker høyt, ingen løper rundt, de fleste smiler vennlig til deg. Nesten som et gjemmested for moderne hippier. Vi likte oss. Uten å være verken spesielt new age eller hippie, opplevde vi Esalen som et konstruktivt sted. Kanskje vi også tar et weekend-opphold her ute?