San Fransisco med kinesisk fortegn

Vi har vært et par ganger i San Fransisco, men det er en stor by med mye forskjellig å finne på, så vi er på langt nær i mål med å utforske. Denne helgen bestemte vi oss for å oppleve Chinatown og snuse på den relativt store andelen kinesisk kultur i bu´yen her. I disse dager feires også kinesisk nyttår - Dragens år - og i den forbindelse skjer det ulike ting i byen.

To gutter som bli små ved Dragon Gate, på hjørnet av Grant og Bush street.

Vi reiste opp lørdag formiddag. Jeg hadde gjort ørlite research på forhånd, og spurt en mamma i Aksels klasse som er kinesisk, om hvor vi blant annet kunne få den beste kinamaten. Hun anbefalte oss å dra på Yank Sing og spise Dim Sum til lunsj. (spesielt interesserte må se: www.yanksing.com) Samme restaurant ble anbefalt oss av en annen venninne også, så vi tenkte vi skulle prøve. Det var fulltreffer - selv om den nok lå helt i det øverste sjiktet prismessig.  

Ikke lett å spise med pinner. Men når det er det du får, så....

Det var en fantastisk opplevelse. Vi rakk omtrent ikke å sette oss ned ved bordet før det kom damer med traller med ulike småretter. De forklarte litt om hva de ulike rettene var, og basert på råd fra dem og på hva som så fristende ut, spiste vi masse ulikt. 

Dessert-tralle ruller forbi. Vi er så mette!

Og når vi var ferdige med saltmaten, kom dessertene. Vi orket nesten ingenting, men måtte jo smake på et par ting. Det var kjempegodt! Og vi trillet ut derfra etter en stund.

Gutta ved inngangen til Chinatown

Chinatown går mye langs én gate; Grant street. Den har en portal som markerer inngangen til bydelen; Dragon gate. Bygninger, folk, musikk og butikker langsmed gaten levner ingen tvil om hvor du er. Kinsesiske lykter henger over gaten. Dragestil på takene. Bakerier med kinesiske spesialiteter, som "Egg-tart" og "Fortune-cookies". Det sitter eldre menn på fortauet og spiller på sine tradisjonelle strengeinstrumenter. Simen ga resten av cashen han hadde til de vi møtte - "de trenger dem mye mer enn meg".

Stappfulle butikker med mye likt og ulikt å kjøpe

Butikkene hadde alt mulig fra drager til å sende opp i luften etter en tråd, kinesiske drakter, kinasko, nips, jadestener og mange andre stener og smykker. De solgte skikkelige kinesiske sverd som kostet opp mot 6000 dollar. Men sist, og ikke minst; kinaputter og annet småtteri-fyrverkeri. Gutta fikk kjøpe noen smellerter - sånne som smeller (ikke så høyt) når du kaster dem ned på gata. Det var stor stas. Dagen etter dro vi opp til Chinatown for å kjøpe masse av det for julegavepengene og ta med hjem...

The God of Fortune

Da vi var inne i en av butikkene for å kjøpe smellerter, kom det plutselig en prosesjon med barn og voksne inn mens de trommet på ulike rytmeinstrumenter og små symbaler. Aksel skvatt da han så de voldsomme kostymene. En dame fortalte oss at dette var fra en privatskole i området. Mannen som gikk først og hadde det store hodeplagget, var "the God of Fortune", som ønsket hell og lykke til alle han traff. Flaks for oss å få med oss litt lykke!

Dyktige og utrolig søte utøvere med kinsesisk Yo-Yo

Søndag var vi i San Fransisco Zoo. Jeg hadde lest at det skulle være noe opptreden der i anledning kinsesisk nyttårsfeiring. Vi kom for sent til akrobatene siden vi måtte kjøpe mer fyrverkeri (og Helene måtte på salg i yndlingsbutikken sin på morgenkvisten), men vi fikk med oss bra ting likevel. Aksel var kjempefascinert av hvor flinke barna og ungdommene var til å bruke kinesisk Yo-Yo. Han har prøvd det selv hjemme i Norgen, og vet hvor vanskelig det er. Her kastet de til hverandre, lagde nesten knuter på tråden og knøt opp igjen mens Yo-Yoen trillet. Fascinerende!

Lion dance med to løver på scenen

Det siste kinesiske innslaget den dagen, var den tradisjonelle løvedansen. Den slo også godt an. Aksel observerte skarpt at det var to stykker som danset inne i én løve. Men de fikk til at øynene blunket og munnen gapte opp og lukket seg igjen. Og alt i takt med trommer og andre rytmeinstrumenter. Kålen som lå foran på scenen var mat til løven. Men alle vet at en løve egentlig ikke liker kål. Så etter å ha tygget hele kålen, "spyttet" løven bitene ut på publikum til sto jubel fra de yngste tilskuerne.

Den brede gaten til høyre i bildet er Market street, som ender opp i krysset nærmest oss - ved Castro, hvor regnbueflagget vaier. Sett filmen "Milk"? Den ble tatt opp i strøket der.

Vi hadde en opplevelsesrik helg. Aksel sier San Fransisco er den fineste byen han vet. Helene elsker byen fordi den har så mye forskjellig å by på og fordi shoppingen er helt topp! Jeg kjenner at jeg er ganske enig med dem begge.